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신들을 어디서 보았느냐거나, 그들이 있다는 것을 어떻게 알고 숭배하느냐고 묻는 사람들에게 나는 이렇게 답한다. 첫째, 신들은 눈으로도 볼 수 있다. 둘째, 나는 내 영혼조차 본 적이 없지만 그래도 공경한다. 신들에 대해서도 마찬가지다. 나는 그들의 힘을 늘 경험하기에 그들이 존재함을 알고 공경한다.

내가 대등하게 마주하지 못하는 친구가 한 명이라도 있다면, 친구가 아무리 많고 그들 각자와의 대화가 아무리 만족스러워도 소용없다.

그러므로 사람이 예리하고 주의 깊게 살피면 행운을 보게 된다. 행운은 눈이 멀었어도 보이지 않는 존재는 아니기 때문이다.

누군가 잘못했다면, 그 잘못으로 해를 입는 이는 그 자신이다. 하지만 어쩌면 그는 잘못하지 않았을 수도 있다.

몸을 단정히 추스르고, 움직임과 자세가 흐트러지지 않게 하라. 마음이 얼굴에 분별력과 단정함이 드러나는 표정을 유지하듯, 몸 전체에도 그런 모습이 있어야 한다. 다만 이 모든 것을 꾸밈없이 지켜야 한다.

즐거운 유혹이 생겼다고 곧바로 따라가지 마라. 바로 반응하지 말고 잠깐 기다려라. 스스로 생각할 시간을 주어라.

충분히 살피지 않고 남의 악행을 성급하게 믿는 것은 오만과 게으름의 결과다. 우리는 죄인을 찾고 싶어 하면서도 그 죄를 조사하는 수고는 하기 싫어한다.

연인들은 서로에게 결코 싫증 내지 않는다. 언제나 자기 자신에 관해 말하기 때문이다.

우리가 오래 애써 다듬어 낼 수 있는 것보다 더 완성도 높은 생각이 한순간에 떠오르는 일이 흔하다.

큰마음을 가진 선한 사람은 보답이 아니라 좋은 일을 하는 것 자체를 원한다. 나쁜 사람을 만났어도 좋은 사람을 찾는 일을 포기하지 않는다.

경박함과 허영심 때문에 너무 많은 일에서 뛰어나려는 사람은 언제나 시기하게 된다.

일을 본래의 취지로 되돌리고, 어떤 점에서 어떻게 변질되었는지 살펴라. 다만 옛 시대와 후대 모두에 조언을 구하라. 옛 시대에서는 무엇이 가장 좋은지, 후대에서는 무엇이 가장 알맞은지 물어라.