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남을 불쌍히 여기는 마음은 흔히 그들의 불행 속에 우리 자신의 불행을 비춰 보는 마음이다. 우리가 처할지도 모를 어려움을 세심하게 내다보는 일이기도 하다. 우리는 비슷한 처지에서 도움받으려고 남을 돕는다. 그런 도움은 실제로 미래의 자신에게 미리 베푸는 은혜다.

사람을 참아 주는 법은 뜻대로 움직이지 않는 물건을 다루면서도 배울 수 있다. 물건은 물리적 성질 때문에 내 마음대로 되지 않는다. 그럴 때 조급해하지 않는 연습은 날마다 필요하다.

어떤 상황에서는 조금 어리석게 굴어야 오히려 잘 빠져나올 수 있다.

무슨 일을 하든 물어보라. “이것은 내게 맞는 일인가? 나중에 후회할까?” 얼마 지나지 않아 나는 죽고, 모든 것이 사라진다. 지금 하는 일이 이성을 지닌 생명체이자 사회 속에서 함께 살아가는 존재, 신과 같은 법 아래 있는 존재로서 하는 일이라면, 나는 무엇을 더 바라겠는가?

경멸받을 만한 사람만이 경멸받는 것을 두려워한다.

불필요하고 고의적인 무례로 적을 만드는 것은 자기 집에 불을 지르는 것만큼이나 정신 나간 짓이다.

위선적인 사람도 좋은 사람처럼 보이려 한다. 나쁜 사람조차 선함이 존중받는다는 것은 아는 셈이다.

사랑하고 더 나은 삶을 간절히 바랄 때, 평범한 말 한마디도 비로소 깊이 이해된다.

담대함은 큰 위험을 볼 때 마음에 일어날 수 있는 동요와 혼란, 감정을 넘어서게 하는 비범한 마음의 힘이다. 영웅들은 이 힘으로 가장 놀랍고 가장 끔찍한 사건 속에서도 평정을 지키고 이성을 자유롭게 쓰는 능력을 유지한다.

사람은 모두 같은 뿌리에서 나왔다. 더 귀한 집안에서 태어났다는 이유로 남보다 나을 수는 없다. 성품이 더 고귀하고 좋은 일을 하기에 더 알맞은 만큼만, 남보다 더 고귀하다고 할 수 있다.

아름다움의 가장 좋은 부분은 그림으로 표현할 수 없고, 실제 모습을 처음 보아도 알아볼 수 없다.

말을 잘하는 것보다 가려서 하는 것이 중요하다. 멋진 표현과 짜임새보다, 듣는 사람에게 맞게 말하는 것이 더 중요하다.