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여자의 품에 안기면서도 그 손아귀에는 붙들리지 않을 수 있다면, 여자는 더 매력적일 것이다.

각 사람을 지배하는 격정만 알면 그를 기쁘게 할 수 있다. 하지만 사람은 자신의 참된 이익, 심지어 선에 대해 세운 생각에조차 어긋나는 변덕을 품는다. 이 기이한 사실이 모든 것을 어그러뜨린다.

인간의 본성 전체를 가르쳐 주는 것은 두 가지, 본능과 경험이다.

우리 안의 짐승은 속고 싶어 한다. 도덕은 우리가 그 짐승에게 갈기갈기 찢기지 않도록 하는, 필요한 거짓말이다. 도덕을 전제하는 데 따르는 오류가 없었다면 인간은 동물로 남았을 것이다. 그러나 인간은 자신을 더 높은 존재로 여기며 스스로에게 엄격한 법을 부과했다. 그래서 아직 동물에 더 가깝게 남아 있는 단계의 사람들을 미워한다. 과거에 노예를 아직 인간이 되지 못한 존재로 경멸했던 일도 이렇게 설명할 수 있다.

절약은 삶을 최대한 잘 활용하는 기술이다.

자연은 나아갔다 돌아오며 발전한다. 한 번 갔다가 돌아오고, 더 멀리 갔다가 그 두 배만큼 물러난 뒤, 다시 전보다 더 멀리 나아간다. 바다의 밀물과 썰물도 그렇고, 태양의 움직임도 그렇게 보인다.

패배가 싫은 것을 싸움 자체가 싫은 것으로 착각하지 말라. 노예가 되기 싫은 것을 노예제에 반대하는 것으로, 이웃만큼 부자가 못 되어 싫은 것을 가난에 반대하는 것으로 착각하지 말라. 겁쟁이와 복종하기 싫어하는 사람, 남을 시샘하는 사람도 그 불만은 똑같이 품는다.

진실과 오류가 같은 근원에서 나온다는 것은 이상하지만 분명한 사실이다. 그래서 오류를 억지로 없애려 하면 진실도 함께 해치게 되어, 오류에 함부로 손댈 수 없는 경우가 많다.

대중은 자기들이 생각하는 수준에 맞게 다스림을 받는다. 대중에게는 어리석은 말을 할 권리가 있고, 대신들에게는 어리석은 짓을 할 권리가 있다.

작은 정신이 큰 정신을 재어 볼 수 있다면, 자로 피라미드 높이를 재듯이, 보통선거가 정치 문제를 끝내 해결했을 것이다. 하지만 현실에서는 그 문제가 아직 풀리지 않았다.

오로지 자기 분야만 아는 전문가는 엄밀한 의미에서 바보일 수밖에 없다.

여자와 남자가 사적으로 다투고 나면, 남자는 주로 상대에게 상처를 주었다는 생각에 괴로워하고, 여자는 주로 상대에게 충분히 상처를 주지 못했다는 생각에 괴로워한다. 그래서 여자는 눈물과 흐느낌, 흐트러진 표정으로 남자의 마음을 더 무겁게 만들려 한다.