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완전히 명예로운 사람은 없다. 하지만 진실한 사람이라면 누구나 결코 저버릴 수 없는 큰 원칙 하나와 몇 가지 작은 원칙을 지니고 있다.

바보의 머리는 철학을 어리석음으로, 과학을 미신으로, 예술을 아는 체하는 지식 자랑으로 소화해 낸다. 대학 교육의 결과가 바로 이렇다.

민주주의가 보상하는 유일한 특별함은 남들과 아주 잘 맞춰 사는 능력이다.

이성과 격정의 내전 때문에 평화를 바라는 사람들은 두 편으로 갈린다. 격정을 버려 신이 되려는 편과 이성을 버려 짐승이 되려는 편이다. 하지만 어느 쪽도 성공하지 못했다. 이성은 남아서 격정의 비천함과 불의를 비난하고, 격정에 몸을 맡긴 이의 평안을 흔든다. 격정을 버리고 싶어 하는 사람에게도 격정은 여전히 힘차다.

자신이 받고 싶은 대로 남을 대하지 말라. 그 사람의 취향은 다를 수 있다.

수학은 재료를 원하는 만큼 곱게 갈아 주는 정교한 맷돌에 비유할 수 있다. 그래도 나오는 것은 넣은 재료에 달려 있다. 세상에서 가장 훌륭한 맷돌도 완두콩 껍질에서 밀가루를 뽑아낼 수 없듯이, 수식으로 몇 쪽을 채워도 허술한 자료에서 확실한 결과를 얻을 수는 없다.

남자와 행복하게 지내려면 그를 많이 이해하고 조금 사랑해야 한다. 여자와 행복하게 지내려면 그녀를 많이 사랑하고 아예 이해하려 들지 말아야 한다.

사람의 지혜는 경험한 양에 비례하지 않는다. 경험에서 배울 수 있는 능력에 비례한다.

돈 버는 사람이 일을 좋아해서라고 변명해도 설득력이 없다. 돈 버는 일을 좋아하는 것은 돈 자체를 좋아하는 것보다 더 낮은 취향이기 때문이다.

완벽한 책을 읽고 싶다면 방법은 하나뿐이다. 직접 써라.

세상이 못마땅한 개혁가는, 세상에 어울릴 만큼 훌륭하지 못한 사람과 나란히 서게 된다.

옷차림으로 튀려 애쓰지 말라. 바보일수록 더 튀고 분별 있는 사람일수록 덜하다. 독창적으로 보이려는 것은 쓸모없다. 대신 생각에서는 유행을 조금 벗어나라.