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갖지 못한 것보다 가진 것을 더 생각하라. 가진 것 가운데 가장 좋은 것을 고르고, 그것이 없었다면 얼마나 간절히 찾았을지 생각해 보라. 그러나 그것들이 좋아서 지나치게 높이 평가하는 버릇이 들지 않도록 조심하라. 혹시 그것들을 잃더라도 마음이 흔들리지 않도록 말이다.

사람들은 서로 업신여기면서 서로 아첨한다. 서로 위에 올라서려 하면서 서로 앞에 몸을 굽힌다.

자신에게 훌륭한 자질이 없는 사람은 언제나 남의 훌륭한 자질을 시기한다.

우정에서 가장 큰 노력이 필요한 일은 내 결점을 친구에게 털어놓는 것이 아니라, 친구가 자기 결점을 보게 해 주는 일이다.

대화 상대의 솔직함을 아무리 의심해도, 우리는 그가 다른 사람을 대할 때보다 우리를 대할 때 더 솔직하다고 늘 믿는다.

처음부터 누군가를 지나치게 떠받들지 않는 것이 현명하다. 그 정도의 대우를 계속 유지할 수 없기 때문이다.

이익을 좇는 마음은 온갖 말투로 말하고 온갖 역할을 연기한다. 심지어 아무 이익도 바라지 않는 척하기까지 한다.

이성이 없는 동물들과 모든 사물을 쓰고 다룰 때는 넓고 너그러운 마음을 가져라. 너는 이성을 지녔고 그것들은 그렇지 않기 때문이다. 사람들은 이성을 지녔으니 함께 살아갈 동료로 대하라. 모든 경우에 신들의 도움을 구하고, 이렇게 살 시간이 얼마나 될지 걱정하지 마라. 그렇게 보낸 세 시간만으로도 충분하다.

작은 물건을 눈에 바짝 대면 시야가 좁아져 세상이 가려진다. 이와 마찬가지로, 가장 가까이에 있는 사람이나 사물은 그 중요도가 아무리 작아도 그에 걸맞은 정도를 훨씬 넘어서 우리의 주의를 차지하기 쉽다. 그렇게 불편하게 마음을 빼앗기다 보면 진지하게 생각하거나 중요한 일을 할 여유가 사라진다. 우리는 이런 경향에 맞서 노력해야 한다.

도움을 준 사람과 받은 사람이 기대하는 감사가 어긋나는 것은, 각자의 자존심 때문에 도움의 가치를 다르게 보기 때문이다.

누구도 자기 자신 말고는 다른 사람과 완벽히 일치할 수 없다. 친구나 평생의 동반자와도 마찬가지다. 개성과 기질의 차이는, 아주 작을지라도 늘 어느 정도의 불화를 낳는다.

억지로 해야 하는 공부는 시간을 정해 두어라. 자기 성향에 맞는 공부는 따로 시간을 정할 걱정을 하지 않아도 된다. 생각이 저절로 그쪽으로 향하니 다른 일이나 공부 사이의 틈이면 충분하다.