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살펴볼 가치가 없어서 곧바로 제쳐 둔 질문에서도 배울 것은 있다. 무엇에 시간을 쓰지 않아도 되는지 알게 되기 때문이다.

우리는 마치 더 나은 교감과 친밀함이 찾아오기를 기다리는 듯, 사람들과 교감하며 가까이 지내는 일을 거절한다.

자신을 다스리지 못하는 사람은 자유롭지 않다.

호기심에는 여러 종류가 있다. 하나는 이익에서 생겨 우리에게 도움이 될 만한 것을 모두 알고 싶게 한다. 또 하나는 오만에서 생겨 남이 모르는 것을 알고 싶어 하는 데서 나온다.

남들이 우리를 믿지 않더라도 화내서는 안 된다. 정직을 아주 드문 것으로 여겨 오히려 정직에 진심 어린 칭찬을 보내는 셈이기 때문이다. 그토록 드물게 여기니, 우리마저 정직이 그저 이야기 속에나 있는 것은 아닌지 의심하게 된다.

친구는 내게 어떤 조건도 요구하지 않고 즐거움을 준다.

우리의 모든 악행 때문에 비난받는 이익 추구는, 흔히 우리의 선행 때문에 칭찬받아야 한다.

젊을 때 우리는 삶의 중요한 사건과 중요한 역할을 할 사람들이 북소리와 나팔 소리 속에 등장하리라고 상상한다. 그러나 나이 들어 돌아보면, 그 모든 것은 거의 눈치채지 못할 만큼 조용히, 마치 옆문으로 슬며시 들어왔음을 알게 된다.

새로움이 사랑에 더하는 반짝임은 과일 표면의 고운 가루와 같다. 쉽게 사라지지만, 한번 지워지면 결코 돌아오지 않는다.

습관을 들이려 할 때에는 쉬지 않고 계속 밀어붙이지 말고, 때때로 틈을 두어라.

악기 연주나 검술을 배우다 실수하더라도, 잘못을 거듭하고 다시 애쓰는 긴 과정을 거쳐 차근차근 연습하면 마침내 기술을 온전히 익히게 된다.

생각들 가운데 의심은 새들 가운데 박쥐와 같아서, 언제나 어스름 속을 날아다닌다.