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인생에서도 잔치에서처럼 행동해야 함을 기억하라. 음식이 돌아와 네 앞에 놓이면 손을 뻗어 예의를 지키며 한 몫을 받아라. 네 앞을 지나가면 붙잡지 말라. 아직 오지 않았다면 먼저 탐내지 말고, 네 앞에 올 때까지 기다려라.

남을 다스리는 일보다 남에게 다스려지지 않도록 하는 일이 더 어렵다.

좋은 사람의 삶이 네게 얼마나 잘 맞는지 직접 살아 보며 살펴라. 우주 전체에서 자기에게 주어진 몫에 만족하고, 자신의 정의로운 행동과 남에게 호의를 품는 성품에도 만족하는 사람의 삶이다.

한 사람이 다른 한 사람보다 더 영리할 때는 많지만, 다른 모든 사람보다 더 영리한 것은 아니다.

내 마음을 괴롭히는 것은 오직 하나다. 인간의 본성에 어긋나는 일을 하거나, 그 본성에 맞지 않는 방식으로 하거나, 지금 해서는 안 될 일을 하게 되지 않을까 하는 것이다.

타고난 이점이 아무리 커도 그것만으로 영웅이 되는 것은 아니다. 운도 함께 영웅을 만든다.

그 가치를 가장 시기하는 사람들조차 칭찬하지 않을 수 없다면, 그것이 비범한 가치의 증거다.

한번 시작하면 계속 돈이 드는 일은 신중하게 결정하라. 한 번 쓰고 끝나는 일에는 더 넉넉하게 써도 좋다.

문학은 익숙한 내 삶을 한발 떨어져 보게 한다. 그렇게 새로 바라본 시선은 삶을 바꾸는 힘이 된다.

책을 읽을 여유나 능력은 없다. 하지만 거만함을 누를 여유나 능력은 있다. 쾌락과 고통을 이겨 내고 명예욕을 이겨 낼 여유도 있다. 어리석고 고마움을 모르는 사람들에게 언짢아하지 않고 오히려 그들을 돌볼 여유도 있다.

마음의 예의란 순수하고 세련된 생각을 하는 것이다.

빼어난 아름다움이라면 그 비례에 어딘가 낯선 구석이 있다.