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남을 도와주는 바로 그 순간에 그를 나무라는 것은 참으로 어리석다. 호의에 모욕을 섞는 일이기 때문이다.

내 판단력이 이 일에 충분한가, 부족한가? 충분하다면 나는 우주 전체의 자연이 준 도구로서 그 판단력을 일에 쓴다. 부족하다면, 물러나지 말아야 할 이유가 없는 한 일을 내려놓고 더 잘할 수 있는 사람에게 자리를 내준다. 아니면 내가 할 수 있는 만큼 그 일을 잘해 보되, 다른 사람의 도움을 받는다. 그는 나를 이끄는 판단력의 도움을 받아 지금 공동의 이익에 알맞고 유익한 일을 해낼 수 있는 사람이다. 혼자 하든 다른 사람과 함께 하든, 내가 할 수 있는 모든 일은 오직 공동체에 이롭고 알맞은 것을 향해야 하기 때문이다.

무언가를 바라고 추구하는 의지가 가로막히거나 멈출 때, 그 방해는 직접 느껴지며 스스로 존재를 드러낸다. 모든 즐거움은 이 방해를 없애는 데, 다시 말해 그 작용에서 벗어나는 데 있을 뿐이다. 그래서 즐거움은 결코 그리 오래 지속될 수 없는 상태다.

장황하고 지나치게 꾸민 말은 신속한 일 처리에 어울리지 않는다. 긴 자락이 끌리는 예복이나 망토가 달리기에 어울리지 않는 것과 같다.

어느 세대든, 그 자질이 아무리 보잘것없어도 바로 앞 세대보다 자신이 훨씬 지혜롭다고 생각한다. 더 오래전 세대들에 대해서는 말할 것도 없다.

걸을 때 못을 밟거나 발을 삐지 않도록 조심하듯, 네 판단력을 해치지 않도록 조심하라. 모든 행동에서 이 원칙을 지키면 더 안전하게 그 행동을 할 수 있다.

일이 잘 풀리는 사람들의 절제는, 행운이 그들의 마음에 가져다준 평온함에서 나온다.

게다가 빚을 한꺼번에 청산하는 사람은 다시 예전 상태로 돌아간다. 곤궁에서 벗어났다고 여기면 옛 습관으로 되돌아가기 때문이다. 그러나 조금씩 청산하는 사람은 검소한 습관을 들이고, 재산뿐 아니라 마음가짐도 나아진다.

사람은 혼자 있을 때에만 자기 자신일 수 있다. 고독을 사랑하지 않는다면 자유도 사랑하지 않을 것이다. 진정으로 자유로운 것은 혼자 있을 때뿐이기 때문이다.

돈을 하찮게 여기는 사람은 많지만, 제대로 나눠 줄 줄 아는 사람은 드물다.

예술가가 작품의 본보기를 찾은 곳은 자기 마음속이었다.

사람은 언제나 맡은 직위나 직업, 국적이나 가족 관계에 따라 평가된다. 한마디로 사회 관습에 따라 주어진 지위와 역할로 평가받으며, 상품처럼 꼬리표가 붙은 채 대우받는 것이다.