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대부분의 사람은 남의 인기나 그가 처한 형편만으로 그를 판단한다.

어떤 사람들은 자기 이해를 넘어서는 것은 무엇이든, 쓸모없거나 필요 이상으로 복잡하다며 하찮게 보는 척한다. 그렇게 자기 무지를 판단력인 것처럼 보이게 하려 한다.

네 영혼에서 삶을 이끌고 다스리는 부분이 몸에 생기는 쾌락이나 고통에 흔들리지 않게 하라. 그 부분이 몸의 느낌과 하나가 되지 않고 스스로 경계를 정해, 그 느낌들을 몸의 해당 부위에 한정하도록 하라. 하지만 하나로 이어진 몸의 각 부분이 자연스럽게 영향을 주고받아 그 느낌들이 마음까지 올라올 때는, 그 감각에 맞서려 하지 마라. 자연스러운 일이기 때문이다. 다만 삶을 다스리는 부분이 그 감각에 좋다거나 나쁘다는 판단을 스스로 더하지 못하게 하라.

우리는 대개 사소한 일에서만 겉모습을 믿지 않을 만큼 대담해진다.

우리는 신중함에 온갖 찬사를 아낌없이 쏟는다. 그래도 신중함은 가장 사소한 일 하나의 결과조차 보장하지 못한다.

어떤 좋은 자질은 감각과 같아서, 그 자질을 지니지 못한 사람은 그것을 알아보지도 이해하지도 못한다.

무엇을 해야 할지 살펴볼 수 있는데, 의심하며 두려워할 필요가 있겠는가? 길이 분명히 보이면 만족하며 그 길로 나아가고, 뒤돌아보지 마라. 분명히 보이지 않으면 멈추고 가장 훌륭한 조언자들의 도움을 구하라. 다른 장애물이 생겨도 신중히 생각하며 힘이 닿는 만큼 나아가고, 옳다고 판단한 일을 계속 지켜라. 그 옳은 일을 이루는 것이 가장 좋지만, 실패하더라도 그 일을 시도하다가 실패하라. 모든 일에서 이성을 따르는 사람은 차분하면서도 적극적이고, 밝으면서도 침착하다.

별들의 궤도를 너도 함께 따라가는 것처럼 둘러보라. 세상을 이루는 물질들이 서로 바뀌는 모습을 끊임없이 생각하라. 그런 생각은 세상살이에서 묻은 마음의 때를 씻어 낸다.

칭찬은 사람의 훌륭한 면을 비추지만, 거울에 비친 모습이 거울에 따라 달라지듯 칭찬하는 사람에 따라 달라진다.

이런 자잘한 잔꾀와 수법은 끝이 없으며, 그 목록을 만들어 두면 좋을 것이다. 잔꾀를 부리는 사람이 지혜로운 사람으로 여겨지는 것보다 나라에 더 큰 해를 끼치는 일은 없기 때문이다.

누군가 너를 험하게 대하거나 험담한다면, 자기는 그래야 한다고 생각해서 그렇게 말하고 행동한다는 점을 기억하라. 그는 네게 옳아 보이는 대로가 아니라, 자기에게 옳아 보이는 대로 행동할 수밖에 없다.

모든 일에서 늘, 네게 인상을 주는 대상이 어떤 것인지 살펴라. 어떤 형태와 짜임을 갖추었는지, 무엇으로 이루어졌는지, 무엇을 위한 것인지, 언제 끝날 수밖에 없는지로 나누어 분석하라.