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깊은 우정을 나누려면, 그런 우정이 없어도 지낼 수 있어야 한다.

다른 사람의 말을 주의 깊게 듣고, 가능한 한 그 사람의 입장에서 이해하는 습관을 들여라.

대체로 남에게 동조할 때도 자기 생각을 조금 보태는 것이 좋은 지침이다. 의견에 동의한다면 동의하는 범위를 구별하고, 제안을 따른다면 조건을 붙이며, 조언을 받아들인다면 추가 근거를 제시하라.

말을 잘한다는 것은 필요한 말은 빠짐없이 하되, 필요 없는 말은 하지 않는 것이다.

죽음과 추방을 비롯해 두려워 보이는 모든 것을 날마다 눈앞에 두어라. 그중에서도 특히 죽음을 생각하라. 그러면 비열한 생각을 품거나 지나친 욕망을 갖지 않게 될 것이다.

자연에 맞는 모든 말과 행동은 네게 알맞은 것이라고 판단하라. 어떤 사람의 비난이나 말에도 길을 벗어나지 마라. 어떤 일을 하거나 말하는 것이 좋다면, 그것을 네게 걸맞지 않은 일이라고 여기지 마라. 그들은 저마다 자신을 이끄는 원칙을 지니고 자기 나름대로 움직이기 때문이다. 그들의 기준과 움직임에 마음 쓰지 말고, 네 본성과 우주 전체의 자연을 따라 곧장 나아가라. 둘이 가리키는 길은 하나다.

네 안에는 남에게 없는 새로운 힘이 있다. 네가 무엇을 해낼 수 있는지는 너만 알 수 있고, 너도 해 보기 전에는 모른다.

너는 친구의 겉모습과 조건을 좋아하는가, 아니면 그 친구의 생각을 좋아하는가?

더 이상 사랑하지 않을 때에도 그 사람과 헤어지기는 몹시 어렵다.

사람은 젊을수록 모든 면에서 배워야 할 것이 더 많다. 자연은 바로 젊은 시기에 서로 배우게 해 두어서, 그 시기에는 다른 사람들과 어울리는 것만으로도 배움이 생긴다.

뱃사람은 해안의 사물들이 멀어져 희미해지고 작아 보이는 모습으로만 자신이 나아가고 있음을 안다. 이와 마찬가지로, 자기보다 나이가 많은 사람들이 젊어 보이기 시작하면 자신도 나이 들어 가고 있음을 깨닫는다.

강한 감정에는 불공정한 면과 자기 이익이 있어, 이를 따르면 위험하다. 사실 가장 믿을 만해 보일 때조차 우리는 그 감정을 불신해야 한다.