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사람들이 따르는 원칙을 살펴보라. 현명한 사람들에 대해서도 그들이 어떤 것을 피하고 어떤 것을 추구하는지 살펴보라.

남에게 잘나 보이고 싶은 마음에 이끌리지 않을 때는, 우리는 말을 적게 한다.

사람들은 자신이 한 위대한 행동에 스스로 흐뭇해하지만, 그런 행동은 큰 계획의 결과이기보다 우연의 결과일 때가 더 많다.

남에게 불러일으킬 수 있는 질투에 관해서는, 질투에서 생긴 미움만큼 누그러뜨리기 힘든 미움은 없다는 점을 늘 기억해야 한다. 그러므로 남의 질투를 일으키는 어떤 행동도 늘 조심해서 피해야 한다. 더 나아가 다른 여러 악덕의 경우와 마찬가지로, 그 결과가 심각하므로 남의 질투를 일으키는 데서 얻을 수 있는 어떤 즐거움도 아예 포기하는 편이 낫다.

잘되기를 바라기만 하고 돕지 않는 것도 부족하고, 도움을 주면서 잘되기를 바라지 않는 것도 부족하다.

재물이나 번영을 오만함 없이 받아들이고, 떠나보낼 준비도 하라.

누군가에게 일을 부탁하려면 가장 힘센 중개자보다 그 일에 가장 잘 맞는 사람을 골라라. 무엇이든 맡는 사람보다 특정한 분야의 일을 다루는 사람을 골라라.

높은 지위의 사람이 속내를 털어놓는 것만큼 우리 자존심을 치켜세우는 일은 없다. 우리는 그 신임이 자신의 가치 때문이라고 여기지만, 대개는 상대의 허영심이나 비밀을 지키지 못하는 성격 때문일 뿐이라는 점을 잊는다.

잘못을 저지른 사람에게 충고할 때에는 선의보다 오만이 더 크게 작용한다. 우리는 그를 바로잡으려 하기보다 우리 자신에게는 결점이 없다고 믿게 하려고 나무란다.

일을 제대로 이해하려면 세부까지 알아야 한다. 그런데 세부에 관한 지식은 거의 무한하므로, 우리의 앎은 언제나 겉에 머물고 불완전하다.

사람의 성향은 사적인 생활에서, 격한 감정 속에서, 그리고 새로운 상황이나 시도에서 가장 잘 드러난다. 사적인 생활에는 꾸밈이 없고, 격한 감정은 사람을 자기 원칙에서 벗어나게 하며, 새로운 상황에서는 익숙한 습관에 기댈 수 없기 때문이다.

카드 속임수에는 능해도 카드놀이 자체는 못하는 사람이 있다. 마찬가지로 사람을 모아 자기편을 만드는 데는 능해도 그 밖의 능력은 부족한 사람이 있다.