둘러보기

좋은 성품을 타고난 아이의 천진한 모습에는 때때로 참으로 사랑스러운 철학이 담겨 있다.

사교계와 궁정의 사람들은 사람과 사물에 제멋대로 가치를 매긴 뒤, 그 값에 자신이 속았다고 놀란다. 계산할 때 숫자마다 임의로 값을 붙여 놓고는, 마지막에 원래 값으로 더해 보니 셈이 맞지 않는다고 놀라는 사람과 같다.

여자의 총애를 얻으려고 경쟁은 벌이지만, 그 총애가 감정이나 공로에 따라 주어지는 것은 아닌 듯하다고 어떤 이가 말했다.

내 앞에 엎드려 경배하라는 사탄의 말처럼 요구하지 않는 은인은 드물다.

사교계의 사랑이란 두 사람의 일시적인 끌림을 맞바꾸고 두 피부를 맞대는 일에 지나지 않는다.

몸이 붓는 병에 걸린 사람에게 술 한 통을 주는 것보다, 그 갈증을 고쳐 주는 편이 더 큰 도움이 된다. 재산에 대해서도 이 이치를 적용해 보라.

세상에서 가장 아름다운 여자도 자신이 가진 것만 줄 수 있다는 말이 있지만, 그것은 틀렸다. 그녀가 주는 것은 바로 상대가 받는다고 믿는 것이다. 이런 일에서는 상상력이 받는 것의 가치를 정하기 때문이다.

세간의 통념과 널리 받아들여진 관습은 모두 어리석은 것이라고 걸어도 좋을 것이다. 가장 많은 사람의 마음에 들었기 때문이다.

행복을 지나치게 이성에 맡겨 따져 보고, 즐거움마다 시비를 가리며 섬세한 쾌락만 받아들이는 사람은 끝내 아무 즐거움도 얻지 못한다. 매트리스 솜을 자꾸 고르게 하다가 솜이 줄어들어, 결국 딱딱한 바닥에서 자는 사람과 같다.

덜 느끼는 사람이 대체로 더 행복하다는 말을 들으면, 이런 인도 속담이 떠오른다. 서 있는 것보다 앉아 있는 것이, 앉아 있는 것보다 누워 있는 것이 낫지만, 그 모든 것보다 죽어 있는 것이 낫다.

대중은 자기들이 생각하는 수준에 맞게 다스림을 받는다. 대중에게는 어리석은 말을 할 권리가 있고, 대신들에게는 어리석은 짓을 할 권리가 있다.

적을 너그럽게 대하는 태도 중에는 선함이나 너그러움보다 어리석음에 가까운 것도 있다. C씨가 그렇다. 뺨을 맞고도 나는 아직 화나지 않았다고 말하는 극중 인물 아를르캥 같다. 적을 미워할 줄 아는 분별도 있어야 한다.