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기분이 달라지면, 전에 내가 어떻게 그런 생각을 했는지조차 실감이 나지 않는다.

타고난 성향을 억지로 누르면 되살아날 때 더 거세진다. 가르침과 말은 그 성향을 누그러뜨리지만, 성향을 바꾸고 제어하는 것은 오직 습관뿐이다.

우리는 혼자 있어도 지루하지 않다고 흔히 자랑한다. 자만심이 너무 커서 자신을 따분한 말벗으로 여기고 싶지 않은 것이다.

인생의 각 단계를 맞을 때, 우리는 그 단계의 경험이 전혀 없다. 나이가 많아도 흔히 경험이 부족하다.

누군가의 마음에 들려고 재산이나 평판 같은 외적인 것에 눈을 돌리기라도 했다면, 삶의 목적을 잃은 것임을 알아야 한다.

우리는 자신에게 생긴 좋은 일과 나쁜 일을 오직 자기애의 크기에 비례해 받아들인다.

두려움 때문에 마음의 평온이 덜 흐트러질수록, 욕망과 기대가 마음을 흔들 가능성은 더 커진다.

모든 사람의 생각과 판단을 이해하라. 다른 모든 사람도 네 생각과 판단을 이해할 수 있도록 마음을 열어라.

시와 현실을 살아가는 지혜는 하나로 어우러져야 한다.

사람이 할 수 있는 것은 그때그때 자신이 놓인 상황에 맞는 결단을 내리는 일뿐이다. 그렇게 해서 마침내 목표를 향해 한 걸음 더 가까이 나아갈 수 있기를 바라는 것이다.

자녀는 수고를 달게 해 주지만, 불행을 더 쓰라리게 한다.

탐욕과 불만과 다툼을 스스로 부추겨서는 안 된다. 사람의 마음은 본래 그런 쪽으로 기울기 쉽다.