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실력이 있어도 출세하지 못할 수는 있다. 하지만 출세한 사람에게는 어떤 식으로든 재주가 있다.

슬픔을 낳는 것은 가난이 아니라 욕망이다. 두려움에서 벗어나게 하는 것도 부가 아니라 이치에 맞게 생각하는 힘이다. 그 힘을 얻으면 부를 원하지도, 가난을 불평하지도 않게 된다.

겁이 많은 사람 중에도 자신의 두려움을 온전히 아는 이는 많지 않다.

우리는 자기 말에 동의하지 않는 사람은 좀처럼 분별 있다고 인정하지 않는다.

집은 바라보기 위해서가 아니라 살기 위해 짓는다. 그러므로 쓸모와 균형 잡힌 외관을 함께 얻을 수 없다면 쓸모를 우선해야 한다.

인생 전반에는 자수의 앞면처럼 겉으로 드러난 모습을 본다. 후반에는 뒷면처럼 일이 어떻게 얽혀 이루어졌는지 보게 된다. 뒤에서 보는 모습은 덜 아름다워도 삶을 더 잘 이해하게 해 준다.

누구를 도울지보다 누구에게 도움을 받아 보답할 의무를 질지를 더 신중하게 골라야 하지 않을까?

어릴 때 우리는 바로 곁의 세계에 온전히 빠져 있었고, 거기서 주의를 돌리게 하는 것은 아무것도 없었다. 주위의 사물을 바라볼 때는 같은 종류의 다른 사물은 없고 오직 그것들만 있는 듯했다. 마치 다른 것은 아예 존재하지 않는 듯했다.

화가 번지는 범위도, 화를 내는 시간도 한계를 정해 다스려야 한다.

삶을 지키는 길은 이것이다. 모든 것을 철저히 살펴 대상 자체가 무엇인지, 무엇으로 이루어졌는지, 어떤 형태와 짜임을 지녔는지 알아보고, 온 마음으로 정의를 실천하고 진실을 말하는 것이다. 좋은 일과 좋은 일을 이어 그 사이에 아주 작은 틈도 남기지 않으며 삶을 즐기는 것 말고 무엇이 더 남겠는가?

살 준비를 하는 동안에도 삶의 시간은 줄어든다.

어리석음은 고칠 방법이 있을지 몰라도, 비뚤어진 성격을 바로잡을 방법은 없다.